"Іван Герасимович пристрасно любив комерційну діяльність, але не спрага наживи та збагачення лежала в основі його праці та здобутків. Він любив промисловість, як вчений любить свою науку, як художник любить своє мистецтво, тому всі його великі заклади не лише добре влаштовані, а й мають ознаки краси та витонченості", - цитувала газета "Южный край" у грудні 1891-го слова архієпископа Харківського Амвросія про підприємця Івана Харитоненка.