Когда 1 апреля 1918 г. британский Военный кабинет преобразовал Королевский летный корпус в самостоятельные и напрямую подчиненные генштабу Военно-воздушные силы, одним росчерком пера он буквально обокрал Адмиралтейство, лишив его большинства эскадрилий Авиационной службы ВМС (Royal Navy Air Service). Формально английская морская авиация тоже приобретала более высокий статус и звучное наименование «Авиационные силы флота» (Fleet Air Arm), но за этой красивой ширмой зияла лишь огромная дыра. «Сухопутная» авиация забрала у моряков лучшие самолеты и лучших асов, но после Дарданелл и Ютланда адмиралам возражать было не с руки и оставалось надеяться на будущее, которое пока лишь мячило на верфях в виде достраиваемых и переделываемых кораблей принципиально нового класса - авианосцев. Они должны были сменить оказавшиеся малопригодными к большой морской войне гидроавиатранспорты, и, хотя кое-кто их презрительно именовал «плавучими гаражами», находились и те командиры, которые утверждали, что эти странноватыесуда скоро вытеснят дредноуты! Пока такие заявления вызывали усмешку, и мало что изменилось даже после того, как взлетевшие с только что вошедшего в строй авианосца «Фьюриес» истребители Сопвич «Кэмел» впервые сбили немецкий гидроплан. Служба этого ко&рабля и «Аргуса», второго авианосца, успевшего войти в строй до перемирия, была заполнена в основном испытаниями и доработками, но начало новой эры морского противоборства было положено. Королевский флот готовился принимать новые авианосцы, и надо бы&ло думать, чем их вооружить.
