Видатний український дослідник Микола Сумцов (1854 - 1922), професор Харківського університету, академік - вчений з енциклопедичними знаннями, масштабним баченням проблеми, чий внесок у розвиток української етнології важко переоцінити. Питання про символічні функції хлібної їжі, форми побутування обрядового хліба в сімейних обрядах та календарних святах українців, пов"язану з ним обрядову поезію посідало чільне місце в наукових інтересах М. Сумцова. Він присвятив цьому питанню окрему працю, заяку йому була присуджена ступінь доктора наук (Сумцов Н. Хлеб в обрядах и песнях. - Харьков, 1885.).Вчений, спираючись на праці своїх попередників та сучасників, узагальнив величезний фактологічний матеріал про форми побутування обрядового хліба та його символіку, теоретично обґрунтував йоговикористання в обрядах родинного циклу українців, дослідив пов"язані з хлібом обрядові пісні, визначивйого релігійно-міфічну функцію та звичаєво-правове значення. Дослідник фактично започаткував комплексне дослідження символіки хліба, зерна та борошняних виробів у святах та обрядах українців.
