"Подобно большинству великих идей, идея кооперации родилась и развивалась в атмосфере насмешек и недоверия", - писал английский экономист Чарльз Рейль Фей. Когда же она оправдала себя наделе, то была подхвачена многими, или совсем не знавшими, или не оценившими той борьбы. Какую ей пришлось вынести на первых порах. На просторах Российской империи "первым идеологом старой дореволюционной российско-украинской кооперации", как писали историки, являлся Николай Петрович Баллин (1829-1904), который при жизни удостоился лестных эпитетов - "пионер", "апостол", "чернорабочий кооперативного дела...
