Аналізується діяльність Харківсько-Київського таємного товариства в 1856-1860 роках та його зв"язки з О.І. Герценом. Автори роблять спробу визначити той внесок, який зробило це таємне товариство у розвиток визвольного руху напередодні і в початковий період першої революційної ситуації в Росії.