"«Великие люди, которые во Франции просвещали головы для приближавшейся революции, сами выступали крайне революционно. Никаких внешних авторитетов какого бы то ни было рода они не признавали. Религия, понимание природы, общество, государственный порядок- все было подвергнуто самой беспощадной критике; все должно было предстать пред судом разума и либо оправдать свое существование, либо отказаться от него». Среди великих мыслителей, охарактеризованных в этих словах Энгельса, одно, из первых мест принадлежит Дени Дидро, глашатаю передовых идей «третьего сословия», отдавшему свыше двадцати лет напряженного труда созданию «Энциклопедии», сыгравшей такую крупную роль в идеологической подготовке французской буржуазной революции 1789-1794 гг. Учение философа-материалиста Дидро было, несомненно, прогрессивным, несмотря на метафизический характер его взглядов на движение и материю, что определялось общим уровнем естественных наук его времени. Все же в учении Дидро имелись элементы диалектики, отмеченные Марксом и Энгельсом".
