Висвітлюється історія виникнення й розвитку політичних партій на Україні - як загальноросійських, так і національних - напередодні та в роки першої російської революції. Простежується еволюція багатьох партій також у період реакції. З"ясовуються деякі причини переваги загальноросійських партій над українськими за реальним політичним впливом на маси.