Досліджено основні причини і наслідки зникнення природного рослинного покриву степової ландшафтної зони України. Обґрунтовано цінність залишків цілинних степових екосистем як найбільш дефіцитних природних комплексів, які мають охоронятися в Україні першочергово. Проаналізовано недоліки українського законодавства у сфері створення, відновлення та охорони лісів, полезахисних лісових смуг та інших захисних насаджень відповідно до науково обґрунтованих показників з урахуванням регіональних особливостей та природно-кліматичних умов. Визначено потенційні джерела створення нових лісонасаджень в українському Степу, якими є еродована рілля, деградовані лісосмуги та гірничі відвали, де ліси наразі не відновлюються. Представлено першочергові кроки на шляху збереження і відновлення природного біорізноманіття українського Степу.
Исследованы основные причины и последствия исчезновения природного растительного покрова степной ландшафтной зоны Украины. Обоснована ценность остатков целинных степных экосистем как наиболее дефицитных природных комплексов, которые должны охраняться в Украине в первую очередь. Проанализированы недостатки украинского законодательства в сфере создания, восстановления и охраны лесов, полезащитных лесных полос и других защитных насажден&ий в соответствии с научно обоснованными показателями с учетом региональных особенностей и природно-климатических условий. Определены потенциальные источники создания новых лесонасаждений в украинской Степи, которыми являются эродированная пашня, дег&радированные лесополосы и горнопромышленные отвалы, где леса сейчас не восстанавливаются. Представлены первоочередные шаги на пути сбережения и восстановления природного биоразнообразия украинской Степи.
Virgin herbage of Ukrainian steppe landscape &zone was being destroyed first by over livestock pasture, regular haymaking, later - by total plowing, building of cities, industrial objects, transport highways etc. The result of steppe natural vegetation disappearing is draining and absolute degra&dation of the steppe soil. The main reason of steady transformation of steppe zone to a desert or semidesert is total plowing of the territory leading to absolute degradation of soil cover. Remaining steppe ecosystems are currently the scarcest natur&al complexes that are primary to be protected in Ukraine. However, even those remainders are becoming extinct very quickly. Their intentional destruction is connected with the enactment of official documents validating new indexes of optimal forestat&ion for each Ukrainian region that have to be formally forested. However, those "scientifically substantiated" forestland indexes didn"t consider even the presence of suitable lands for afforestation: part of afforested lands had to increase especial&ly for steppe areas where current climate conditions allow only ravine forests. So-called regional standards of optimal forest cover didn"t correspond neither to present principles of environmental protection nor to land tenure in Ukraine. Attempts t&o increase forest cover by virgin areas not used in husbandry led to the destruction of last steppe formations. Currently, the area of natural steppe doesn"t exceed 3% of Ukrainian territory. In addition, remaining virgin steppe is a natural habitat &for almost 30% of all flora and fauna included to The Red Book of Ukraine. Those fragments are the last reservations of country"s steppe biodiversity - first of all arroyos, ravines and coastal slopes of the rivers among arable lands. These objects h&ave to become promising natural-protecting territories of local value and the skeleton of ecological chain of the whole steppe region. Wind-breaking afforestation in arroyos also turned out to be ineffective because trees are growing lower than the l&evel of arable they were meant to protect. At the same time, belts restoration needed for preservation of arable land fertility in steppe zone is not being developed. Potential sources of afforestation are eroded arable, degraded forest belts and min&
