Московська історична квазінаука зазнавала значних змін у трактуванні статусу українців як етнічної спільноти. М. Грушевський як засновник народницької школи на підставі всебічного вивчення історичних джерел і їхнього логічного аналізу дійшов обгрунтованого висновку про докорінну відмінність України (Русі) від Московії ще з давніх часів, коли на нашиз землях виникла Київська великокняжа імперія.