Статтю присвячено видатному українському громадському діячеві та філологу Костянтинові Михальчуку (1840-1914). Розглядаються його уявлення про етномовний розвиток українців у контексті українського національного руху ХІХ ст. К. Михальчук, який ідентифікував себе як політичного діяча, брав активну участь у діяльності Київської Старої громади. Незважаючи на те, що К. Михальчук не завершив навчання в Університеті св. Володимира й ніколи не працював у вищих навчальних закладах, він вважається одним із найвидатніших українських філологів свого часу й засновником української діалектології. Погляди К. Михальчука сформульовані ним у низці полемічних статей та публічних виступів. Дослідник заперечував тогочасним російським інтелектуалам, які вважали українців частиною російського народу, а їхню мову - діалектом російської. К. Михальчук вважав мову ключовим елементом етнічності. Всупереч офіційній доктрині, згідно з якою росіяни, українці та білоруси виникли після занепаду Київської Русі, К. Михальчук наполягав на тому, що предки українського народу походили безпосередньо від слов"янських племен VIII-IX ст. Українці, таким чином, завжди були самобутнім та окремішнім етносом, який мав власну мову. Зазначено, що погляди К. Михальчука були подібними до погляд&ів інших тогочасних українських філологів (зокрема, П. Житецького та О. Потебні), водночас, К. Михальчук висловлював свої думки з приводу етномовного розвитку українців найбільш сміливо. Сформульовані К. Михальчуком ідеї узгоджуються з сучасною істор&іографічною концепцією ранньосередньовічного походження українського народу.
The article is devoted to the famous Ukrainian civil activist and philologist Kostyantyn Mykhal"chuk (1840-1914). It deals with his views on the Ukrainian people ethnic and& linguistic development in the broad context of the 19th century Ukrainian nationalism. K. Mykhal"chuk, who defined himself as a political figure, participated actively in the Hromada of Kyiv society which campaigned for the Ukrainian"s cultural righ&ts. Although K. Mykhal"chuk was excluded from St. Vladimir"s University and never worked in the academic institutions, he is known as one of the most prominent Ukrainian philologist and a founder of Ukrainian dialectology. K. Mykhal"chuk"s views are &expressed in his polemical writings and public speeches in which he had opposed to Russian intellectuals who considered the Ukrainians as a branch of Russian people and their language as a dialect of Russian. K. Mykhal"chuk described the language as &a core element of national identity. Contrary to the official doctrine which claimed that Russian, Ukrainian and Belorussian people emerged after the Kyivan Rus fall, K. Mykhal"chuk argued that the Ukrainian people" ancestors should be derived direct&ly from the Slavic tribes of VIII-IX cc. Therefore the Ukrainians always were a separate and independent people with their own language. It is stated that K. Mykhal"chuk"s beliefs were similar to those of other Ukrainian philologists of the period (s&uch as P. Zhytetskiy and O. Potebnia), although K. Mykhal"chuk expressed his opinion in the most venturesome way. The ideas which were once formed by K. Mykhal"chuk are conformable with the modern historiographic concept of the Early Mediaeval emerge&nce of the Ukrainian people.
