У період горбачовської перебудови і єльцинського роздоріжжя в розвитку Росії низка лібералів — учених, письменників, публіцистів, гуманітаріїв, громадських діячів — піддавали нищівній критиці епоху всевладдя тоталітарної радянської імперії. Це був новий— після 1956 р. — рівень осудження сталінізму. Почалося розвінчання святая святих — Леніна і його спадщини, що стало першим, ідеологічним етапом декомунізації. На суспільство, що не знало, як почуватися в новій ситуації, обрушилися неспростовні факти, під тиском яких люди масово зрікалися "старого світу".
