У статті розглядається перша магістерська дисертація М.І. Костомарова "Про причини і характер унії в Західній Росії" як унікальний твір, у якому вперше центральною проблемою для автора стала народна історія. Проаналізовано дійсні причини ліквідації дисертації і ії наукове значення. Переглянуто зміст твору й основні проблеми, котрі не досліджувалися науковцями раніше.