"Якби запитали: протягом якого періоду всесвітньої історії становище людського роду було найщасливіше і найбільш квітуче, він мав би без жодних вагань назвати період від смерті Доміціана до сходження на престол Коммода", — писав видатний англійський історик Едуард Гіббон у своїй фундаментальній праці "Історія загибелі і занепаду Римської імперії". Нетривале правління імператора Марка Кокцея Нерви (Marcus Cocceius Nerva), засновника династії Антонінів було дуже цікавим і сповненим подій. Він дав старт "золотій епосі Антонінів". Отже, перший з "п"яти хороших імператорів" народився 8 листопада 30 року після Різдва Христового в Нарнії (сучасний регіон Умбрія). Рід Кокцеїв був одним з найшанованіших за часів пізньої республіки і ранньої імперії. Ім"я успадкував від діда — консула і близького друга імператора Тиберія, з яким його сім"я мала далекі родинні зв"язки. Майбутній імператор, на той час чи не найавторитетніший законознавець, товаришував навіть із самим імператором Нероном, який був у захваті від віршів Нерви і нагородив його тріумфальними знаками за ту роль, яку він "зіграв" в інсценуванні заколоту Пізона 65 року. Про особисте життя Нерви практично нічого невідомо, він не був одружений.
