На початку 20-х рр. у Київському ІНО функціонував студентський гурток вивчення природи, що став наступником гуртка дослідників природи, який працював в Університеті св. Володимира з 1907 р. Гуртківці працювали у 5 секціях: зоологічній, ботанічній, гідробіологічній, фізико-технічній, теологічній. Теоретичний бік роботи гуртка забезпечували, в першу чергу, викладачі інституту, котрі виступали з доповідями або давали поради науково-методичного характеру членам гуртку. Згодом гурток змінив назву на краєзначий.
