100 лет тому назад, в 1908 г., выдающийся русский ученый Илья Ильич Мечников был удостоен Нобелевской премии за открытия в области иммунитета. В связи с этим публикуется очерк А.Г. Глухова о роли книги в юные годы жизни этого замечательного человека.