У статті на основі аналізу наукової літератури і матеріалів практики досліджено сутність та поняття спеціальних знань. Названо публікації, які започаткували дослідження цього поняття. Описано наявні в науці підходи до розуміння поняття спеціальних знань, зазначено їх недоліки і здійснено спробу його визначення. Окрему увагу приділено формам застосування спеціальних знань у процесі розслідування злочинів. Визначено, що нині немає єдиної систематизації форм застосування спеціальних знань. Хоча в науці заперечують обгрунтованість виокремлення процесуальної і непроцесуальної форм застосування спеціальних знань, на думку автора, така систематизація заслуговує на існування.