М.Н. Катков – один из ведущих идеологов русского политического национализма XIX в. В отличие от славянофилов, также представлявших "русское направление" общественно-политической мысли того времени. Идейная борьба, которую Катков и его последователи велис украинским национализмом в 1860–1880-е гг., обострялась в наиболее кризисные для российского государства моменты.