В статье на базе архивных документов рассматривается вопрос о борьбе с бесхозяйственностью при передислокации войск в ходе Советско-финляндской войны 1939–1940 гг., о репрессиях в РККА и их роли в деле наведения порядка в армии. Эти факты вступают в противоречие с достаточно распространенной точкой зрения о том, что в период нахождения у власти И.В. Сталина в стране и армии царил идеальный порядок, поддерживаемый "железной рукой", и что именно такой метод является наиболее эффективным способом государственного строительства.