Зміст терміну «фольклор», що з"явився в 1846 р., перебуває у процесі становлення і пристосування до мінливих реалій. У фольклористиці переважає інтерес до змін. Автор статті аналізує погляд на ці зміни з позиції того, що вкладав у «фольклор» творець цього терміну В. Томс. Простежуючи прихід терміну «фольклор» у дореволюційну Росію, автор статті відсуває його появу на півтора десятиліття раніше, ніж вважалося до цього часу.
