Сучасні економісти сприймають науку не просто як "вільну творчість", а передусім як вид економічної діяльності, простіше кажучи - як галузь економіки. До речі, видами економічної діяльності вважаються не тільки сільське господарство, машинобудування та металургія, а й спорт, культура, охорона здоров"я, освіта, фінанси, соціальне забезпечення, державне управління та багато ін. сфер людської діяльності. У сфері "наукові дослідження і розробки" виробляється додана вартість, найняті працівники отримують за свою працю зарплату, підприємства й установи платять податки, інвестори отримують прибутки (або збитки). Методологія цієї системи базується на працях А.Маршалла, Дж.М.Кейнса, К.Кларка, Р.Стоуна, а першим прообразом стали знамениті "Економічні таблиці" Ф.Кене (1758 р.).
