Модернізація засад управління регіональним розвитком потребує наукових підходів до осмислення основ управління в цій сфері. Сучасне теоретичне підґрунтя динамічного, прогресивного розвитку регіонів в ЄС (країни ЄС розглядатимуться тут як такі, що досягли найбільшого прогресу в реалізації політики регіоналізації) зумовлене наявністю високого рівня правового, правозастосовчого та інституційного забезпечення і фундаментальними науковими розробками всіх важливих елементів регіональної політики, яка ефективно поєднує загальноєвропейські закономірності й національні особливості регіонального розвитку. Процес удосконалення теоретичних засад управління регіональним розвитком в ЄС на певному етапі спричинив виникнення, а на сучасному етапі – ствердження спільної регіональної політики.