"Малоруссы, малороссы (иногда наз. южноруссами), представители одной из трех восточно-славянских народностей, вместе именуемых русскими" - так починається стаття про українців в одній із найпопулярніших у Російській імперії енциклопедій.
Головною метоюсвоєї діяльності Кирило-Мефодіївське товариство вважало утвердження національної державної незалежності України на основі демократичного ладу в конфедеративній спілці з іншими незалежними слов"янськими країнами. Кожна з цих держав мала б становити окремий штат або розподілятися на кілька штатів. Київ мав стати центральним містом конфедеративної спілки, в якому раз на чотири роки збирався б найвищий консультативної регулюючий міждержавні відносини орган - собор (або сейм).
