Автори статті намагаються показати суперечливість і драматизм в осмисленні суспільного життя науковцями і публіцистами Російської імперії другої половини XIX - початку XX століття через постать реальної людини - видатного професора університета Св. Володимира, публіциста, державного діяча П.П. Цитовича.
В статті згадуються вчені Київського університету: М.П. Драгоманов, Я.Я. Вальц, О.Б. Кістяківський, Ф.І. Леонтович, В.І. Синайський.