В XVIII в. Украина (Гетманская) вошла как вполне оформившаяся автономия России. Территориально она занимала все Левобережье, Слобожанщину и Запорожье. С 1687 г. ее гетманом стал Иван Мазепа, который, пользуясь дружбой с царем Петром І, значительно укрепил полномочия гетманской власти. Скорее даже расширил их по сравнению с теми, которыми обладали его предшественники. В его гетманство на Левобережной Украине развернулось масштабное строительство. Особенно много было сделано для обустройства Киево-Могилянского коллегиума, который все больше обретал черты высшего учебного заведения.