Імперський Петербург XIX століття... Багато відомих культурних діячів обожнювали його - а Шевченко ненавидів і зневажав деспотичну владу царів, хоч і високо цінував культурні здобутки імперської столиці, бо розумів, скільки тут було пролито крові людської, і "без ножа".