В основу идеологии американского Просвещения и борьбы за независимость США легла теория общественного договора и естественных прав английского философа Д. Локка. Мыслители Нового Света осмысливали и трактовали ее не только применительно к ситуации, в которой оказались заокеанские колонии Британии во второй половине XVIII в., но и более абстрактно: как краеугольный камень доктрины государства и права. Незаурядному политику, юристу-правоведу Джону Адамсу, отдавшему построению самостоятельной Североамериканской республики почти 50 лет жизни, принадлежит одна из наиболее оригинальных и значительных интерпретаций общественно-договорной и естественно-правовой теории. Его работы послужили и обоснованию законности требований штатов о выходе из Британской империи и формированию основ западной концепции правового государства.
