Коммуникация возникла вместе с появлением человеческих общностей как потребность людей делиться друг с другом сведениями, необходимыми для совместных действий. Без коммуникации невозможно существование и функционирование социума любого уровня. Она обеспечивает не только связь между структурами социальных систем, но и их воспроизводство, организацию, управление ими, трансляцию культуры и менталитета народа и т.д. В статье рассматриваются различные трактовки понятий “коммуникация” и “массовая коммуникация”. Автор обосновывает альтернативный традиционному подход к пониманию смысла категории “массовая коммуникация”, анализирует её функции в современном обществе.