На основе анализа результатов глобальных рейтингов по доступности высшего образования, выполненных канадскими исследователями, рассмотрены факторы, определяющие экономический аспект его доступности. Дана оценка места России в рейтингах и показана актуальность развития дистанционного образования на базе распределенных университетов.