У статті розглядається тривале дискусійне питання в українському театрознавстві про початок українського професіонального театру і ставлення М. Кропивницького до цього питання. Сьогодні побутують різні дати появи професіонального театру на українській етнічній території: наприкінці XVIII ст. - австрійські німецькомовні (з 1776 р.) та польські (з 1780 р.) антрепризи на західноукраїнській території, що підлягала Австрійській монархії, і російська антреприза 1795 р. в Харкові, тобто на Слобідській Україні, що підлягала Російській імперії. Щодо власне українського професіонального театру висловлюються думки про 1819 рік (Полтава), 1864 рік (Львів), 1881 рік (Кременчук, 1882 рік (січень - Київ, жовтнь - Єлисаветград) і 1883 рік (Одеса). Автор статті обстоює дату - 1819 рік. У контексті обговорюваної теми констатуються ювілейні дати корифеїв українського театру, пердусім М. Кропивницького
