У кожній мові виявляються риси властиві всім мовам світу (загальні риси), риси, які об"єднають їх з деякими іншими мовами (спільні риси), і такі риси, які властиві лише одній якійсь мові (специфічні риси). Тому специфіка кожної мови полягає не тільки в індивідуальних рисах, але і в тому, як віддзеркалюються в ній загальні й спільні властивості мови.