Специфіка категорії комічного має надзвичайно тривалу історію розвитку, у якій концепції тлумачення сміхового ефекту у суто естетичному аспекті набули значного розмаїття. Така строкатість поглядів зумовила розмитість термінологічного апарату. Запропонована розвідка є спробою огляду теорій комічного, зокрема інтерпретації явища "універсального сміху"