Проаналізовано відомі в літературі схеми класифікації іонів металів. Показано, що незважаючи на велику розмаїтність експериментальних і теоретичних параметрів, використовуваних у вигляді класифікаційних критеріїв, усі класифікації в основному збігаються. Запропонований засіб автоматичної класифікації катіонів основано на багатовимірному статистичному аналізі великих масивів даних. Показано, що у вигяді єдиного класифікаційного критерію, що визначає класифікацію, виступає електронна конфігурація іонів.