В России во второй половине ХIХ в. основным местом содержания государственных преступников, приговоренных к ссылке в каторжные работы, служила Нерчинская каторга. Правовой базой этого режимного учреждения являлся Свод Учреждений и Уставов о ссыльных. Наряду с этим нормативным сборником в процессе исполнения наказания также применялись и инструкции, которые либо корректировали режим содержания, либо детально расписывали правила содержания преступников особого рода, политических преступников.
