Як однозначно відомо, Тарас Шевченко розпочав Щоденник 12 червня 1857 року в Новопетровському укріпленні наприкінці десятилітнього заслання. Зовсім інакше сталося з датуванням останнього запису… Одразу скажу: Тарас Григорович закінчив свій Щоденник 20 травня 1858 року, бо після цього, упродовж більш як пів сотні днів, не робив у ньому нотаток, а 12 липня, в день сорокаріччя близького друга Михайла Лазаревського, подарував Щоденник йому. Наступного дня, 13 липня, у вже подарований Щоденник, Шевченко вписав свій щойно створений вірш "Сон" ("На панщині пшеницю жала…"), і, скажімо, автор унікальної фундаментальної праці "Труди і дні Кобзаря" Петро Жур (1914-2002) зафіксував: "Щоденник цим записом завершується".
