В центре внимания данной статьи французская военная операция под кодовым названием "Сервал", рассматриваемая в качестве примера эффективного применения инструментов "жесткой силы" во внешнеполитических целях. Данная операция стала ответом Франции на начало в 2012 году внутриполитического кризиса в Мали и угрозу прихода там к власти радикальных исламистских организаций. В статье проанализированы внутренние и внешнеполитические предпосылки малийского кризиса, а также официально продекларированные и подлинные военные, экономические и политические цели, которые стояли за французской военной интервенцией. Особое внимание при этом уделено франко-американскому и франко-китайскому соперничеству в Африке. Подробно рассмотрена деятельность французского правительства, направленная на легитимацию на международной арене своих действий в Мали и обеспечение пропагандистского сопровождения операции "Сервал" в средствах массовой информации.
