В литературе имеется достаточное количество подробных описаний различных систем ранжирования университетов, однако системы оценок изменяются вместе с развитием методов аналитической обработки фактических данных, совершенствованием методик и самих подходов к оценке научно-образовательной деятельности вузов, поэтому рассмотрим современное состояние основных университетских рейтингов. Для начала следует отметить, что рейтинги формируются с ориентацией на целевую аудиторию - абитуриентов и их родителей. Ниодин рейтинг университетов не составлялся для принятия административных решений. Однако в настоящее время рейтинги всё чаще из информационных инструментов превращаются в инструменты управления как внутри университета, так и на уровне государства. В связи с этим особенно важно разобраться в их сущности и правилах составления.