Упродовж ХІХ століття українська література боролася зха власне самовизначення. Її діячі намагалися довести, що вона є самостійною, самоцінною, стверджували своє право писати рідною мовою, доводити, що українська мова придатна до написання серйозних, вартісних творів. І були українські письменники, які виходили на загальноросійський рівень, ставали популярними.